Usmievavý jeleň je prierez celoživotnou tvorbou spisovateľa Milana Kendu, ktorý do tejto knihy sústredil to najlepšie spomedzi jeho aforizmov, ultramikrobájok, paródií novinových správ i rozhovorov, kratších ironických grotesiek i dlhších humoresiek, tak s realistickým, ako aj fantazijným obsahom. Autor tu vyselektoval to najlepšie zo svojej šesťdesiatročnej literárnej tvorby – najpikantnejšie, najzaujímavejšie a najbizarnejšie texty, ktoré ho zaujali aj svojou nadčasovosťou. Milan Kenda touto zbierkou, ktorá vás pobaví a umožní vám aspoň na chvíľu zabudnúť na trápenia a trapasy súčasného neľahkého bytia, vzdáva hold svojim veľkým učiteľom a neprekonateľným majstrom, ako bol Mark Twain, Michail Zoščenko a Jaroslav Hašek. Usmievavý jeleň prináša silnú pozíciu ironického pohľadu na rôzne javy nášho života v oboch na seba nadväzujúcich režimoch od polovice 20. storočia podnes.