PREDHOVOR Zhubné nádory sú jedným z najpálčivejších problémov, ktorý musí zdravotníctvo u nás – podobne ako inde vo svete – riešiť. Úspešné zvládnutie onkologických ochorení si však vyžaduje systematické úsilie celej spoločnosti, a preto sa onkologický program stal celospoločenským programom. V širokej verejnosti sa tieto choroby súhrnne nazývajú „rakovina“, aj keď ide o komplex ochorení zhubného nádorového bujnenia (sarkómy, blastómy, karcinómy, leukémie). Celosvetovo sa počet nádorových ochorení zvyšuje. Dokonca zdravotnícky odborníci sa prikláňajú k názoru, že žijeme v storočí nárastu onkologických ochorení. V Slovenskej republike dominujú vo vývoji úmrtnosti celej populácie choroby obehovej sústavy a hneď za nimi nasledujú nádorové ochorenia. Popri tom, že zvyšujúci sa výskyt onkologických ochorení bude predstavovať značnú záťaž pre zdravotnícke systémy jednotlivých krajín, bude narastať aj význam jednotlivých aspektov zdravotnej a ošetrovateľskej starostlivosti o onkologických, resp. nevyliečiteľne chorých pacientov. Výučba a výchova týkajúca sa zdravotnej a ošetrovateľskej starostlivosti o pacientov v terminálnom štádiu ochorenia je nedostatočná nielen v SR, ale aj v mnohých iných krajinách. V tomto učebnom texte sú postupne analyzované telesné, psychické, sociálne a duchovné aspekty onkologických ochorení, ktoré sú doplnené o výsledky autorkinho prieskumu u onkologicky chorých pacientov a jej skúsenosťami z praxe. Ivica Gulášová