Spánek je jednou ze základních biologických potřeb člověka, která se opakuje každý den a ve které člověk tráví asi třetinu svého života. Slouží k obnově psychických a fyzických sil, dochází při něm k ukládání paměťových stop a probíhá zde i celá řada metabolických a hormonálních pochodů. Zajištění kvalitního spánku je tak velmi důležité pro každého člověka a případné poruchy spánku mají významný vliv na další tělesné systémy. Proto diagnostika i léčba poruch spánku bývá komplexní a podílí se na ní řada oborů. Výskyt spánkových poruch a náklady spojené s jejich diagnostikou a léčbou pravidelně stoupají, jen v roce 2018 činily tyto náklady v USA 400 milionů USD a v Německu asi 90 milionů USD. I v České republice se poruchy spánku řadí mezi nejčastější onemocnění.