Popis knihy: Kniha 'Mlýn na řece Floss' od George Eliota je psychologický román, který vypráví o životě a konfliktech dvou sourozenců, Maggie a Toma Tulliverových, v prostředí anglické společnosti 19. století.
Děj: Román sleduje sourozence Maggie a Toma Tulliverovy, kteří vyrůstají v Dorlcote Mill na řece Floss poblíž fiktivního městečka St Ogg’s v anglickém venkovském prostředí první poloviny 19. století.[2] Zatímco disciplinovaný a pragmatický Tom má být dědicem mlýna, impulzivní, velmi inteligentní a citově hluboká Maggie se od dětství potýká s nepochopením rodiny i konzervativní společnosti, která pro dívku s její myslí a vášní nemá místo.[2] Otec Tulliver se zadluží a po nešťastném soudním sporu (spojeném s nepřátelstvím vůči právníkovi Wakemovi) přichází o mlýn i majetek, což rodinu uvrhne do finančního i společenského úpadku.[2] Tom opouští školu, aby tvrdou prací v obchodě postupně splatil otcovu dluhovou zátěž a obnovil čest rodiny, zatímco Maggie zůstává v chudém a omezeném prostředí, kde její intelektuální potenciál zůstává nenaplněný.[2] V období vnitřní krize se Maggie obrací k asketické zbožnosti a snaží se zapřít své touhy čtením náboženských textů, zejména „Následování Krista“ Thomase à Kempis, a rozhodne se žít životem sebeobětování a odříkání.[2] Toto rozhodnutí je vystaveno zkoušce, když obnoví vztah s fyzicky handicapovaným, ale citlivým a vzdělaným Philipem Wakemem, synem rodinného nepřítele; Maggie k němu cítí soucit i hlubší náklonnost a oba spojuje intelekt a porozumění, ale musí jejich tajné schůzky ukrývat, protože Tom i otec Wakema nenávidí.[2] Po otcově smrti a dalším napětí v rodině se Maggie ocitá v blízkém vztahu s sestřenicí Lucy a jejím pohledným nápadníkem Stephenem Guestem; Stephen se postupně zamiluje do Maggie a ona, ač se snaží odolávat, odpovídá na jeho cit, čímž se ocitá v konfliktu mezi touhou a morální odpovědností vůči Philipovi i Lucy.[2] Během společné vyjížďky po řece je Maggie se Stephenem unášena proudem dál, než plánovali; Stephen situace využije, navrhne, aby odjeli lodí do přístavního města Mudport a uzavřeli sňatek, a Maggie vyčerpaná a vnitřně rozpolcená nedokáže nejprve účinně odporovat.[2] Na lodi a po příjezdu do Mudportu Maggie bojuje se svědomím: miluje Stephena, ale uvědomuje si, že by zradila Philipovu důvěru i Lucyinu lásku, a nakonec se rozhodne Stephenovu žádost o sňatek odmítnout, vrátit se sama domů a nést hanbu ženy, která se „pokoušela uprchnout s milencem“, aniž by cokoli získala.[2] Po návratu je ve St Ogg’s vystavena odsouzení a společenskému ostrakismu; většina rodiny a známých ji zavrhne, výjimkou je několik málo lidí, kteří se jí zastanou, a Tom, který ji sice z morálních důvodů odmítá, ale stále k ní chová hluboký, byť potlačovaný bratrský cit.[2][7] Maggie žije v izolaci a snaží se přijmout život plný pokání a osamělosti, když město a okolí zasáhne katastrofální povodeň; řeka Floss se vylije z břehů a ničí domy i životy.[2] Maggie v malé lodi vyplouvá zachraňovat Toma, který uvízl v nebezpečí v mlýně; navzdory jejich předchozím konfliktům se sourozenci v okamžiku zkázy smíří, objímají se a společně se snaží uniknout vodnímu živlu.[2] Loď však strhne prudký proud, Tom a Maggie jsou spolu pohlceni povodní a tragicky umírají v náručí jeden druhého; v závěru románu je naznačeno, že na jejich společném hrobě je později vztyčen pomník, připomínající nerozlučné, byť v životě bolestné pouto sourozenců.[2] Román tak končí tragédií, která podtrhuje střet individuálních citů a touhy po svobodě s neúprosnými silami rodiny, společnosti a osudu, jež formovaly Maggiein i Tomův život.[2]
Témata: Rodina, Láska, Společenské normy, Osobní identita, Tragédie
Klíčová slova: viktoriánský román, tragická láska, sourozenecký vztah, ženská emancipace, společenské konvence, venkovská Anglie, povodeň, morální dilema, psychologický román, realismus
Cílová skupina: Román je určen především dospělým a starším mladým dospělým čtenářům, kteří mají zájem o klasickou viktoriánskou literaturu, psychologicky prokreslené postavy, společenskou kritiku a tematiku postavení žen v 19. století; vhodný je také pro studenty literatury a humanitních oborů.
