Rím 1659Od skončenia morovej epidémie uplynuli už dlhé mesiace, no v meste naďalej zomiera nezvyčajne veľa mužov. A čo je ešte zvláštnejšie, ich mŕtvoly sa nerozkladajú. A tak pápežské úrady poveria mladého právnika Stefana Bracchiho, aby celú záležitosť čo najnenápadnejšie vyšetril. Girolama Spanová, vážená liečiteľka a veštkyňa, žije na západnom brehu rieky Tiber v dome označenom ľaliou a obklopenom záhradou plnou liečivých bylín. Jej pomoc vyhľadáva mnoho rímskych žien - aj keď by to nikdy nepriznali, priam dychtia po jej zázračných nápojoch lásky krášliacich prípravkoch - balzamoch, krémoch a tonikách, ale i po predpovediach budúcnosti. Nadovšetko si však cenia jeden jej tajný recept, ktorý je pre ich násilných manželov tou najväčšou hrozbou. Preto nečudo, že keď sa Večným mestom začnú šíriť chýry o podozrivých úmrtiach mužov, pozornosť vyšetrovateľa Stefana Bracchiho upúta práve Girolama so svojimi pomocníčkami. Je podozrivá z čarodejníctva a ocitne sa v smrteľnom ohrození. Ibaže táto nebojácna žena sa vždy riadila múdrosťou, že v živote existujú tajomstvá, ktoré si zapisujeme do kníh, iné, ktoré odovzdávame ďalej, a napokon také, ktoré si so sebou vezmeme do hrobu.Počas rozsiahleho vyšetrovania Stefano postupne odkrýva nepredstaviteľné hrôzy, čary aj tajomstvá. Zároveň však začína uvažovať, či by niektoré činy nemali radšej zostať navždy nepotrestané...