Voda je základnou podmienkou pre rozvoj života na zemi. Hydrológia (z gréckeho spojenia hydros a logos, t.j. veda o vode). Ako vyplýva z názvu, mala by to byť hlavná vedná disciplína, zaoberajúca sa vodou. V skutočnosti sa hydrológia špecializuje na štúdium vzťahov, ktoré sa týkajú kolobehu vody v prírode. Hydraulika je veda pojednávajúca o zákonoch rovnováhy síl v tekutinách a o pohybe tekutín a zaoberá sa praktickými aplikáciami týchto zákonov. V zásade ju delíme do dvoch hlavných disciplín, a to na hydrostatiku, zapodievajúcu sa rovnováhou síl, tlakoch a všeobecne o chovaní tekutín v pokoji, a na hydrodynamiku, ktorá študuje zákonitosti chovania tekutín.