Když roku 1969 vyšla ve Francii tato novela, vyvolala senzaci a hned byla zařazena mezi největší díla francouzské erotické literatury. Autor vypráví o dlouhé sexuální iniciační cestě odehrávající se na tajemném, odlehlém ostrově. Hrdina je vyvolen coby milenec Luny a podniká dantovskou výpravu jednotlivými úrovněmi utrpení a extáze. Vyvrcholení knihy představuje obřad sexuálního očištění v Hradě svátosti oltářní, který je zde vykreslen poetickým jazykem, současně magickým i sprostým, takřka mystickým. Intenzita knihy odpovídá okolnostem jejího zrodu: byla diktována na magnetofonovou pásku a dokončena v průběhu pouhých tří týdnů. Novelu doplňuje esej Násilí na slovech, v němž se autor zamýšlí nad neúspěšnými pokusy francouzské vlády knihu zakázat pro „urážku veřejných mravů“ a hledá tajná pojítka mezi literaturou a cenzurou.