Neskoro odhalená porucha sluchu alebo hluchota u dieťaťa má za následok nielen oneskorený vývoj reči, ale aj omeškanie mentálneho vývoja a kognitívnych schopností dieťaťa. Najdôležitejšie obdobie pre rozvoj reči a komunikatívnych schopností je obdobie prvých troch rokov života.