Mužové a ženy z ostrova Langmar v příběhu o stroji, politice a lásce. Ostrovem Langmar se roznese zpráva, že důmyslný stroj, který udržoval průchodnost nejdůležitější obchodní cesty přes horskou soutěsku, se porouchal a cesta je uzavřená. Ze čtyř světových stran se lidé vydávají na průzkum toho, co se vlastně stalo. Nakonec zjistí, že šlo o kamufláž, v jejímž pozadí je neúspěšný pokus o státní převrat v zájmu cizí moci, ale rovněž čelí skutečnosti, že neznámá výbušnina definitivně zničila stroj, zavalila soutěsku a zbořila hrad, který ji střežil. Známý psychiatr Kamil Kalina, autor předchozího úspěšného románu UTOPENÝ BUBEN, volí pro svou další knihu sice fiktivní geografii i historii (v evropském kontextu však snadno srozumitelnou), ale neustupuje od obecně lidských příběhů, v nichž se dotýká témat moci, věrnosti, odvahy, víry, užívání a zneužívání technického pokroku, a v neposlední radě i osudu malého národa mezi velkými mocnostmi. Na tolkienovsky přesvědčivém pozadí se sympatičtí hrdinové na svých poutích za poznáním vydávají nebezpečí i lásce, čelí smrti, ale nakonec přijmou výzvu porozumět dětské hádance "čí je ta mrkev", vystoupit ze stínů minulosti a změnit svět, ve kterém žijí. Nebo snad na opileckém summitu vládci Langmaru vymění spravedlnost za výhody, víru za kamufláž a moc za ještě větší moc? Čtenář sám usoudí, čí je ta mrkev. Navzdory fiktivním kulisám se v románu neobjevují žádné fiktivní bytosti: lidé si sami stačí být skřety, elfy i čaroději - i lidmi.