Mladá, nadaná studentka se neúspěšně pokouší o přijetí na malířskou akademii. Kvůli kádrovým posudkům to však nedosáhne, protože její otec- bývalý ministerský úředník je neustále vyslýchán a pracuje jako dělník. Posléze odchází učit do pohraničí a přes neustálé potíže se rozhodne vytrvat a odmítá odejít do emigrace, ovšem její přítel – zklamán nesvobodou a útlakem se pokusí o přechod do Německa, ale je při přechodu zastřelen. Příběh je založen na skutečných událostech, takže vlastně tvoří dobový dokument o životě v komunistickém „ráji“.